DESCUBRE Y EXPERIMENTA

¿CÓMO DESCUBRIERON LA FORMA DE LA TIERRA?

Que la Tierra era esférica era algo conocido desde la Antigüedad y que era aceptado en la comunidad científica occidental hasta bien entrado el siglo XVII. Pero las medidas realizadas por un astrónomo francés, Jean Richer, en 1679, arrojaron dudas sobre una eficiencia completa. En efecto, Richer observó en la Guayana francesa, cerca del ecuador terrestre, que un péndulo batiendo segundos era 2,8 milímetros más corto allí que en París. Esto solo podía explicarse si la aceleración de la gravedad fuese menor en el ecuador, lo que implicaba que la Tierra sufría desviaciones de una esfericidad perfecta y era más abultada por su región ecuatorial. .

La historia de la ciencia está repleta de debates como este. El heliocentrismo, la deriva de los continentes, la evolución de las especies, el invento del cálculo infinitesimal, la edad de la Tierra, son algunos de los temas que, a lo largo de la historia, han enfrentado a científicos, oa grupos de científicos y, a veces, a instituciones oa diferentes estamentos sociales, e incluso algunas veces, a naciones. En ocasiones, como en el caso de la forma de la Tierra, la controversia rebasa ampliamente el ámbito de la ciencia, y puede llegar a incidir en campos como la religión, la ética o la filosofía en general; Actualmente, tenemos algunos ejemplos candentes, como los debates sobre la energía nuclear y las células madre.